Агар-агар и сфера его применения в промышленности

Что такое агар-агар?

Агар-агар – это олигосахарид, продуцируемый некоторыми видами бурых и красных водорослей. Отличительной особенностью макромолекул является строгое чередование структурных единиц – агарозы и агаропектина. Считается, что именно агар-агар обеспечивает высокую прочность сцепления клеток друг с другом, благодаря чему водоросли не повреждаются под воздействием подводных течений. Кроме того, молекулы обладают высокой гидрофильностью, предохраняя водоросли от высыхания при попадании на сушу.

Из чего делают и как производят агар-агар?

Основное сырье для производства агар-агара – водоросли рода Gracilaria и Gelidium, произрастающие в прибрежных зонах Тихого и Атлантического океана. Во времена СССР была отработана технология с использованием в качестве сырья Ahnfeltia – темно-бордовых, почти черных водорослей, добываемых в районе Курильских островов. К сожалению, в силу экономических факторов собственное производство оказалось малорентабельным, хотя агар-агар, получаемый в СССР, по функциональным свойствам превосходил импортные аналоги. По данным на 2010 год, мировое производство агар-агара составляет 4800 тонн в год, при этом более половины от этого количества (4500 тонн) вырабатывается в Японии.

Агар-агар получают из водорослей экстракцией горячей водой. Далее производится щелочная обработка, при которой в осадок выпадают примеси неорганического происхождения. Затем раствор подвергается тонкой очистке последовательным замораживанием и размораживанием, в результате чего из маточного раствора выделяется чистый гель. После сушки получается готовый продукт в виде порошка или хлопьев, который упаковывается в герметичную светонепроницаемую пленку и отправляется потребителям.

Где используют агар-агар?

Благодаря желирующим свойствам агар-агар активно используется в пищевой промышленности при производстве кондитерских изделий, пищеконцентратов, десертов, напитков, продуктов лечебного питания. Второй по общему объему потребления является микробиология: агаровые гели используются как плотная среда для культивирования микроорганизмов (бактерий, грибков). Около 10% агар-агара идет на дальнейшую переработку для производства агарозы, используемой как носитель в гель-хроматографии, иммунодиффузии и для других научных целей.

Какой вкус и запах у агар-агара?

Качественный продукт обладает нейтральным, едва уловимым запахом, отдаленно напоминающим аромат свежескошенной травы. Запах улавливается только в первые минуты после вскрытия упаковки и очень быстро выветривается. Вкус – слегка сладковатый (допускается незначительная горчинка, которая при растворении не ощущается). Органолептика сильно зависит от соотношения в составе агар-агара агаропектина и агарозы, от технологии производства и от степени очистки.

Как хранить агар-агар?

В упакованном виде продукт следует хранить при комнатной температуре. Если порошок находится в прозрачной таре, то необходимо исключить доступ прямых солнечных лучей во избежание процессов фотохимического окисления, в результате чего появляется посторонний запах. Вскрытую упаковку плотно закрывают во избежание попадания влаги и хранят в холодильнике.

Химический состав и форма выпуска

После извлечения слоевищ из океанских вод их промывают и высушивают. Затем водоросли погружают в чаны и вываривают в течение долгого времени. Полученную густую массу вновь высушивают под воздействием высоких температур. При вываривании в емкости добавляется щелочь, поэтому агар-агар нельзя отнести к абсолютно экологически чистым веществам.

В магазинах его можно приобрести в виде крупно- или мелкокристаллического порошка. Для приготовления студня, желе, зефира загуститель производится в виде тонких прозрачных пластин. При покупке следует выбирать загуститель белого или светло-желтого цвета. Агар-агар более темных оттенков считается низкокачественным продуктом. Его химический состав представлен следующими ингредиентами:

• углеводами;
• клетчаткой;
• небольшим количеством протеинов;
• полиненасыщенными жирными кислотами;
• жиро- и водорастворимыми витаминами (пиридоксин, рибофлавин, токоферол, ретинол, филлохинон);
• микроэлементами: медью, железом, марганцем, цинком, кальцием, натрием, фосфором;
• органическими кислотами.

Агар-агар часто позиционируется, как источник коллагена, необходимого для активного функционирования сустава. Коллаген входит в клинико-фармакологическую группу хондропротекторов, стимулирующих регенерацию гиалиновых хрящей. Деструктивно-дегенеративные изменения тканей провоцируют развитие остеоартрозов (гонартроза, коксартроза). Коллаген содержится в блюдах, приготовленных с добавлением желатина. Он является фибриллярным белком, составляющим основу соединительной ткани организма (сухожилий, костей, хрящей, кожи) и обеспечивает ее прочность и эластичность. Поэтому этого протеина животного происхождения в агар-агаре содержаться просто не может. Если больной использует загуститель в качестве источника коллагена, то ему следует обратиться к врачу и скорректировать терапевтическую схему.

Рецепты блюд с агар-агаром

Гороховая колбаса

Ингредиенты для гороховой колбасы:

• Агар-агар — 8-10 г;
• Вода — полтора стакана;
• Гороховая мука — половина стакана;
• Свекла — 1 шт. среднего размера;
• Подсолнечное масло – 1 ст.л.;
• Соль, сушеный чеснок, кориандр, оригано, порошок мускатного ореха — всего приблизительно по 2-3 г.

Инструкция по приготовлению:

1. Сначала гороховую муку смешивают с водой и варят до загустения на медленном огне, периодически помешивая. Туда же добавляют все приправы, пробуя соотношение.
2. В это время растворяют агар в прохладной воде — достаточно 2 столовых ложки.
3. Агар добавляют в кастрюлю, оставляют на слабом огне, а в это время натирают очищенную свеклу на мелкой терке и из нее выжимают сок.
4. Кастрюлю снимают с огня, добавляют в нее масло и свекольный сок.
5. Все размешивают блендером или венчиком — не должно быть никаких комочков, и ставят остужаться в узких высоких бокалах.
6. Когда все сгущается, колбаски вытряхивают из стаканов, заматывают пленкой, убирают в холодильник.

Заливное из форели или судака

Ингредиенты для блюда:

• Рыба — около 0,7 кг, лучше хвостовая часть;
• Вода — 1 л;
• Агар-агар — 5-7 г;
• Соль — по вкусу;
• Белый, черный и горький перец — по 3 горошины;
• Эстрагон, базилик — 1/3 ч.л.;
• Лавровый лист — 2-3 шт.

Инструкция по приготовлению:

1. Рыбу заливают холодной водой, доводят до кипения, снимают пену и добавляют приправы. Варят 10 минут. Затем бульон процеживают, отливают немного и разводят агар.
2. Смешивают агар с остальным бульоном, ставят остужать.
3. В это время рыбу отделяют от костей, раскладывают на блюде, заливают бульоном. Можно украсить петрушкой. Делать все следует в темпе, заливное застывает намного быстрее, чем когда для изготовления используется желатин.

Панна-котта из щавеля

Ингредиенты для блюда:

• Листовой желатин — 6 г;
• Агар-агар — 1 чайная ложка;
• Тоник на выбор — стакан;
• Сахар — 1 столовая ложка;
• Жирные сливки 33% — стакан,
• Щавель — 0,5 кг;
• Сливочное мороженое — по вкусу.

Инструкция по приготовлению:

1. Тоник кипятят в эмалированной кастрюле, затем растворяют в нем агар-агар. Отставляют емкость в сторону, дают немного остыть и выкладывают в форму первым слоем.
2. Затем в холодной воде разводят желатин, вводят его в сливки и взбивают с сахаром. Туда же добавляют сок щавеля.
3. Вторым слоем выкладывают мороженое, а сверху уже наполовину застывшую сливочно-щавелевую смесь. Дают всему вместе охладиться в холодильнике.

Зефир яблочный

Ингредиенты для блюда:

• Зеленые яблоки — 5 штук, лучше Симиренка;
• Агар-агар — 8 г;
• Белок от одного яйца;
• Сахарный песок — 725-750 г;
• Вода — чуть больше половины стакана;
• Щепотка ванилина;
• Сахарная пудра — 4 столовых ложки.

Инструкция по приготовлению:

1. Из яблок делают яблочное пюре: для этого их следует сначала разрезать пополам и вытащить семена, а потом запечь. Яблоки должны быть очень мягкие.
2. Агар растворяют в воде — лучше выбрать кастрюлю с толстым днищем. Яблочное пюре (250 г) взбивают блендером так, чтобы не было комков, сахар смешивают с ванилином.
3. Сахар делят на 2 части. Одну смешивают с растворенным агаром и варят сироп из этой смеси. Он должен получиться густой и прозрачный, золотистый. Вторую смешивают с яблочным пюре, добавляют белок и все взбивают до однородной густой пенистой массы. Когда она станет достаточно пышной, в нее, не прекращая взбивать, вливают тонкой струйкой сироп.
4. Как только масса увеличилась в 3-4 раза, нужно начинать отсаживать зефирки для подсушивания. Это можно сделать с помощью кондитерского мешка или столовой ложки. На лист следует положить пекарскую бумагу.
5. Выпекают при температуре 40°С. Можно не запекать, а просто подсушить.
6. Готовое изделие посыпают сахарной пудрой.

Шоколадный мусс

Ингредиенты:

• Горький шоколад с содержанием какао не менее 72% — 125 г;
• Агар-агар — 4 г;
• Сахарозаменитель — 3 чайных ложки;
• Крупное яйцо — 1 штука;
• Половина стакана обезжиренного молока.

Инструкция по приготовлению:

1. Молоко разливают на 2 емкости, обе должны быть из такого материала, что можно будет разогреть. В одной емкости растапливают шоколад, предварительно разломав его на мелкие кусочки.
2. В другой емкости растворяют агар в остатках молока, отдельно желток взбивают с сахарозаменителем и соединяют с растворенным агар-агаром. Соединяют два раствора в один и дают остыть при комнатной температуре.
3. Пока все остывает, взбивают белок, добавив чуть-чуть соли, чтобы получилась густая пена. Соль в дальнейшем ощущаться не будет.
4. Охлажденную смесь смешивают с пеной из белков и все убирают в холодильник, пока блюдо полностью не застынет.

Ягодные конфеты

Ингредиенты:

• Ягодное пюре — 250 г;
• Сахарный песок — 160 г;
• Агар-агар — 8 г;
• Вода — 200 мл;
• Сахарная пудра.

Блюда с агар-агаром можно вводить в рацион при лечении заболеваний пищеварительного тракта, особенно при склонности больного к запорам.

Где применяют агар-агар

Кулинария – основная область, где применяют агар-агар. Эта традиция азиатской кухни приобрела популярность среди европейских кулинаров (прежде всего, кондитеров) лишь в 70-е годы ХХ века. Во множестве современных кондитерских изделий среди ингредиентов эту пищевую добавку можно встретить под маркировкой Е406.

И в промышленных масштабах, и в домашних рецептах агар-агар добавляют в:

• мармелад и конфеты с желейными начинками;
• суфле, желе, джемы, пастилу, конфитюры;
• зефир, щербет, мороженое, кисели;
• начинки для тортов (например, «Птичье молоко»);
• диетические супы с кремообразной консистенцией;
• холодцы, заливное.

Как еще используют агар-агар

И все же приготовление пищи – далеко не единственная сфера, где находит применение агар-агар.

Ничуть не меньшую популярность агар-агар имеет в медицине. В медицинских учреждениях он используется в виде геля, применяемого при иммунологических исследованиях, в процедурах электрофареза. В фармакологии в качестве вспомогательного вещества он вводится в состав многих лекарственных препаратов. В чистом виде в аптеки он поступает не только в виде порошка, но и в форме таблеток, капсул и рекомендуется при лечении самых различных заболеваний желудочно-кишечного тракта, эндокринной сферы, опорно-двигательного аппарата, сосудов.

• В Европу вещество в XIX веке привезли выходцы из азиатских колоний, чтобы готовить полюбившиеся экзотические блюда. Совершенно случайно оно попало к немецкому биологу Хессе, который первым дал препарату научное описание. С тех пор агар-агар использовался учеными как питательная среда при исследованиях размножения бактерий.
• Косметологи применяют агар-агар для приготовления лифтинг-масок. По мнению специалистов, подтягивающий эффект такого желе не уступает по эффекту курсу сеансов мезотерапии.
• В декоративно-прикладном искусстве мастера используют агар-агар в качестве пластификатора, добавляя в глину и другие полимерные смеси для лепки.
• Стилисты ценят агар-агар за способность защищать волосы, вместе с тем создавая эффект ламинирования.
• Отличные результаты дает применение агар-агара для похудения. Он используется для очищения кишечника, как мягкое слабительное. Желе агар-агара, принятое перед едой, притупляет чувство голода, создавая объем в желудке. С добавлением агар-агара готовятся сладкие блюда, не вредящие фигуре и допустимые во время диеты.

Уже сегодня вы можете приготовить домашний зефир с агар-агаром и стевией – видео с пошаговой инструкцией поможет легко сделать это.

Агар-агар: рецепты

Желе из винограда

Ингредиенты для двух емкостей по 0,25 л:

* 1 кг винограда любого сорта

* 200 г сахара

* 1 чайная ложка агар-агара

* 3 щепотки лимонной кислоты

* 100 мл воды

Время приготовления: 35 минут

Калорийность: 112 кКал.

Пошаговая инструкция

1. Снимите ягоды с кистей, удаляя мелкие черенки.

2. Всыпьте виноград в глубокую емкость и тщательно промойте в холодной воде.

3. Слейте воду, пересыпьте ягоды в кастрюлю с антипригарным дном. Добавьте сахар и лимонную кислоту. Перемешайте.

4. Влейте 100 мл теплой воды и доведите смесь до кипения. Томите порядка 15-20 минут, пока не покажется ягодная мякоть.

5. Протрите содержимое через ситечко, удалив жмых. Полученный сок снова влейте в емкость, добавьте агар-агар, перемешайте и снова нагревайте смесь в течение 3-4 минут.

6. Разлейте горячую жидкость по ошпаренным кипятком банкам. Закрутите крышки. Желе готово! Срок хранения продукта — полгода.

Зефир из агар-агара

Ингредиенты:

* 3 яблока и 50 г сахара — для приготовления пюре

* 75-80 мл воды, 200 г сахара, 1 столовая ложка агар-агара — для сахарного сиропа

* 50 г сахара и 40 г аквафабы (отвара нута) — для белковой основы.

Пошаговая инструкция:

1. Начните с пюре: очистите яблоки от кожицы и семечек, разрежьте на кубики.

2. Сложите кубики в кастрюлю, влейте воду (чтобы закрыть дно). Потушите для придания мягкости.

3. Измельчите яблоки блендером и протрите через сито. Добавьте сахар, поставьте на медленный огонь, чтобы его растворить. Смесь остудите.

4. Взбейте аквафабу с сахаром, варите, пока не получится раствор, похожий на белок по консистенции. Обязательно взвесьте отвар: аквафабы должно быть ровно 40 г, в противном случае продолжайте его уваривать.

5. Остудите и смешайте с пюре. Взбейте для получения густой массы.

6. Переходите к сиропу: смешайте все указанные в рецепте ингредиенты, поставьте смесь на медленный огонь, доведите до кипения и проследите, чтобы сахар полностью растворился. Варите еще 5-7 минут, постоянно помешивая.

7. Когда смесь загустеет, влейте сироп и снова взбейте.

8. Быстро переложите массу в кондитерский мешок и выдавите зефир на пакет или пергамент. Оставьте сушиться на ночь. Приятного аппетита!

ВАЖНО! Для приготовления зефира часто используются фруктовые пюре, содержащие растительные кислоты. В кислотной среде при долгом нагревании агар-агар изменяет или теряет желирующие свойства

Поэтому, если в рецепте сказано нагревать фруктовое пюре либо лимонную кислоту вместе с загустителем, желирующий раствор следует сперва охладить до 60-70 градусов, а лишь потом вносить компоненты с кислотой. И помните: чем кислее среда, тем больше агар-агара вам понадобится.

Мармелад из агар-агара

Ингредиенты:

* 1 чайная ложка агар-агара

* 150 мл фруктового сока либо пюре

* 50 мл апельсинового сока

* мед — по вкусу

Пошаговая инструкция

1. Поставьте фруктовый сок на тихий огонь, добавьте мед и, постоянно перемешивая, доведите до кипения.

2. Залейте агар-агар соком апельсина, нагрейте до исчезновения комочков, но не доводя до кипения.

3. Соедините смеси, перемешайте и разлейте по формочкам. Поставьте застывать в холодильник. Наслаждайтесь угощением!

Суфле из агар-агара

Ингредиенты на 3-4 порции

* 2 яйца (белки)

* 2 чайные ложки сахара

* 20 г черной смородины

* 100 мл воды

* 1 чайная ложка агар-агара

Пошаговая инструкция

1. Взбейте белки в пену.

2. Приготовьте пюре из смородины и протрите его через сито.

3. Залейте агар-агар водой и поставьте на огонь, добавив сахар. Варите 2 минуты.

4. Добавьте к белку смородиновое пюре с проваренным агаром. Взбейте смесь миксером.

5. Выложите полученную массу в форму и равномерно распределите. Остудите и поставьте на 3 часа в холодильник (как минимум).

6. Достаньте суфле, нарежьте и угощайте близких!

Фруктовый десерт без сахара

Ингредиенты

* 1 чайная ложка агар-агара

* 2 крупных банана

* 1 яблоко

* 1 груша

* 3 киви

* 100-150 г фиников

*1/2 стакана воды + вода на пюре для фиников

Пошаговая инструкция

1. Промойте финики, уделите косточки. Блендером превратите их в пюре, добавив воду.

2. Растворите агар-агар в холодной воде. Нагрейте, помешивая, кипятите 2 минуты. Смешайте агар-агар с пюре.

3. Почистите фрукты, аккуратно нарежьте. Смешайте их с пюре и выложите в форму.

Клубничный джем

Ягоду можно найти в любое время года, поэтому, если вы, как и я – сладкоежка, сделайте из нее заготовку, но не варенье, а джем. Варить его недолго, поэтому клубника не потеряет аромата и сохранит яркий цвет. При желании вы можете использовать любые другие ягоды и даже фрукты, но только со спелой и мягкой мякотью.

Состав:

• клубника – 1 кг;
• 2,5 стакана сахарного песка;
• лимонная кислота – 1/5 ч.л.;
• ч.л. агар-агара.

Как приготовить:

Свежую клубнику очистите, переберите и промойте под водой. Откинь на дуршлаг и дождитесь, пока ягода обсохнет. Переложите ее в кастрюлю с толстым дном, сверху засыпьте сахаром и оставьте на полчаса.

Измельчите ягоду блендером. Если не хотите, чтобы вам попадались косточки, то перетрите пюре сквозь мелкое сито. В жидковатую массу добавьте лимонную кислоту для сохранения насыщенного цвета. Поставьте кастрюлю на средний огонь и варите 25-30 минут с момента закипания. Во время варки будет образовываться пена, снимайте ее периодически ложкой с поверхности.

Отличная альтернатива покупным сладким подаркам для детей — собрать их самому!Упаковка сладкого подарка для ребенка – это важно, так как если не учесть его вкусов, сюрприз может быть испорчен и не…

Пакетик с агар-агаром пересыпьте в чашку, добавьте туда 2-3 ст.л. воды, размешайте и добавьте в варящийся джем, быстро размешивая ингредиенты. Поварите заготовку еще 5 минут, затем уберите кастрюлю с нагрева.

Подготовьте банки: заранее их помойте, простерилизуйте. Разлейте по подготовленной таре горячий джем, оставляя немного места сверху и закатайте прочными крышками. Не переживайте, что консистенция кажется жидкой, после остывания заготовка станет густой. После остывания банки составьте в подвал или холодильник. Пробовать клубничный джем можно сразу, как он остынет. Подавайте его к столу со свежим хлебом, булочками. Приятного аппетита!

Внимание!

Когда будете разливать джем, проверьте ,чтобы тара была немного теплой, иначе стекло лопнет.

Полезные свойства агар-агара

Пополняет резерв полезных веществ. Поскольку в продукте высокое содержание йода, то при регулярном употреблении агар-агара нормализуется работа щитовидной железы.

Снижается уровень глюкозы, холестерина и триглицеридов в составе крови. Благодаря синтезу тиреотропных гормонов ускоряются обменные процессы, на стенках сосудов не успевают откладываться липидные бляшки, уменьшается риск развития атеросклероза и сахарного диабета, варикозной болезни.

Понижается кислотность желудочного сока. После перорального употребления агар-агара образуется защитная оболочка на внутренней поверхности стенок желудка, купируется выработка соляной кислоты, которая защищает слизистую от механического и химического раздражения. Это уменьшает возможность появления гастрита, эрозийных повреждений, язвенной болезни.

Послабляющий и антибактериальный эффект. За счет высокого количества клетчатки в составе перистальтика стимулируется. Клетчатка разбухает в просвете кишечника, мягко выводит шлаки, патогенные микроорганизмы и токсины — в том числе и соли тяжелых металлов

Очень важно, что агар-агар имеет избирательное действие — не вымывает минеральные соли, не вызывает привыкания.

Ускоряет регенерацию. При употреблении агар-агара увеличивается выработка естественного коллагена и эластана, что благоприятно сказывается на состоянии кожи и волос, помогает сохранять молодость

Употребление агар-агара при восстановлении после переломов костной и хрящевой ткани способствует сокращению времени на реабилитационный процесс.

Онкопротекторные свойства. Уменьшает вероятность малигнизации железистой ткани молочных желез.

Способствует похудению. За счет разбухания клетчатки в желудке вызывает чувство насыщения, и количество потребляемой пищи можно снизить.

Способствует формированию фигуры. Агар вытягивает из продуктов, которые вместе с ним поступают в желудок, жиры, и, втягивая их в себя, быстро выводит естественным путем.

Чем можно заменить агар-агар

Я понимаю, что агар дорогой. По сравнению с тем же желатином цена выше в несколько раз. Найти его тоже бывает достаточно сложно. Но все же я не рекомендую экспериментировать и взаимозаменять загустители в рецепте. 

Агар, желатин и пектин отличаются не только названием. Для каждого из них характерна своя методика приготовления. Более того, конечный результат будет отличаться по консистенции, вкусу, цвету. Более подробно вы можете увидеть различия в таблице:

Загуститель	Агар-агар	Желатин	Пектин
Происхождение	Растительное	Животное	Растительное
Консистенция	Твердая, стабильная	Нежная, мягкая	Мягкая, тягучая
Цвет	Мутный	Прозрачный, желтоватый	Яблочный — темный, цитрусовый — светлый
Вкус	Нет	Специфический, чувствуется при больших дозировках	Кислый при больших дозировках
Сохраняет стабильность	При комнатной температуре	В холодильнике	При комнатной температуре
Скорость застывания	Быстрая, как только десерт остынет до комнатной температуры	Медленная, только в холоде	Быстрая, как только десерт остынет до комнатной температуры
Термообратимость	Да	Нет	У некоторых видов

Как видите, даже если заменить агар на другой загуститель, вам придется менять технологию приготовления, граммовку. И в конце у вас все равно получится немного другой десерт. В случае с мармеладом это не так страшно. Но тот же зефир можно сделать только на агар-агаре, поэтому не ищите, чем его заменить, а просто следуйте рецепту.

Как выбрать агар-агар

Агар-агар производится из водорослей. Это растительный желирующий компонент, который идеально подходит для мармелада, зефира и суфле. Но он бывает разный

Чтобы не ошибиться и не испортить десерт, обращайте внимание на следующие 6 признаков. По ним можно определить, какой агар лучше использовать для зефира, мармелада или «Птичьего молока».  

Желирующая сила

Это основной и важнейший для нас показатель. Если сила агара слишком маленькая, то десерт расплывется. И наоборот, слишком сильный агар сделает суфле чересчур крепким. Это уже не так страшно, но все равно десерт получится не идеальным.

Сила агар-агара измеряется на европейский лад в Блюмах. По умолчанию во всех рецептах принято использовать продукт с показателями 900 Б. Это примерно 2600 в пересчете на советский стандарт по Валенту.

Если вам “повезло” купить агар с силой 600 Б или, наоборот, 1000-1200 Б, то придется пересчитывать количество ингредиента. Подробнее об этом я рассказываю в отдельной статье.

Форма

Согласно ГОСТ 16280-2002 существует 6 основных видов агар-агара. Он может продаваться в виде:

• порошка;
• гранул;
• крупки;
• хлопьев;
• пластинок;
• пленок.

Самым качественным является порошковый агар. Он лучше всего растворяется в воде и качественнее сгущает смесь. Если вам в руки попали хлопья или пластинки, то вам придется использовать больше загустителя.

Хорошая новость заключается в том, что в основном агар продается только в виде порошка. Поэтому вам вряд ли придется особо внимательно следить за этим параметром.

Сорт

Есть 3 сорта агара: высший, первый и второй. В кондитерских магазинах и супермаркетах продаются только первые два. Поэтому остановимся только на них:

Сорт	Высший	Первый
Цвет	Белый, иногда сероватый	Желтый различных оттенков
Очистка	Не содержит примесей	Возможно присутствие остатков растительной массы, из которой готовится продукт
Вкус и запах	Нет	Легкий запах моря

Проще всего перед покупкой отличить разные сорта агара, если взглянуть на цвет порошка. Чем он светлее, тем лучше. Поэтому незнакомые марки лучше покупать только в тех случаях, если они упакованы в прозрачную тару или есть возможность вскрыть пакетик для ознакомления.

Состав

Лучше всего, если в составе производитель указывает только один ингредиент — агар-агар, он же пищевая добавка Е406. В противном случае возможны неприятные казусы, как это произошло с фирмой Kotanyi.

В результате по всей стране тысячи испорченных десертов. Отзывы об этом загустителе ужасные, даже несмотря на позитивную репутацию фирмы. Вам, чтобы использовать агар Kotanyi в рецепте, придется положить его в 5 раз больше, чем указано. При этом в десерте будет присутствовать слишком много мальтодекстрина. В этом нет смысла.

Срок хранения

Еще одна маленькая особенность агара заключается в том, что со временем он теряет желирующую силу. Ближе к концу срока годности он становится примерно на 30% слабее. Поэтому старайтесь всегда покупать наиболее свежий продукт.

Отдельно также обращайте внимание и на то, как хранился агар. Он легко вбирает влагу и запахи

Поэтому, если порошок собрался крупинками или пахнет чем-то непонятным, лучше выкиньте его и купите другой. Крупинки не растворятся в воде и будут потом хрустеть на зубах, а “изысканный аромат” обязательно сохранится в десерте.

Где производят агар-агар

Помимо вод Тихого океана, филлофора встречается и в Черном море. В Советское время завод по производству агар-агара работал в Одессе, снабжая растительным аналогом желатина кондитерские фабрики всей страны. Однако основные производители растительного загустителя традиционны:

• Япония,
• Китай,
• Марокко,
• Южная Корея.

Кроме того, сегодня для себя и поставок на мировой рынок производят агар-агар

• США,
• Португалия,
• Испания.

Основные этапы технологии остаются неизменными уже в течение нескольких веков.

Каким бывает агар-агар

В зависимости от степени очистки выделяют агар-агар первого и высшего сортов. Их легко различить по цвету порошка: первый сорт имеет желтоватый оттенок (до темно-желтого), высший – всегда белоснежен. На промышленных упаковках сорт маркируется цифрами: от 600 до 900. Чем больше число, тем выше качество продукта.

К сожалению, мелкие розничные упаковки такого обозначения не имеют. Посмотреть цвет порошка до вскрытия упаковки также невозможно. В этом случае проще всего ориентироваться на производителя: среди специалистов наилучшей признается продукция Японии.

Следует помнить, что агар-агар низкого качества может придавать блюдам неприятный привкус, характерный водорослям. Этот технологический недостаток может подчеркивать усилитель вкуса (мальтодекстрин или другая добавка).

Польза

В составе агар-агара присутствуют углеводы, белки, грубое волокно, витамины и минералы. Во многих странах мира этот морской продукт активно используется в медицине. Порошок успешно заменяет желатин, причем с ощутимой пользой.

• Агар-агар для человеческого организма – пребиотик. Он является пищей для микроорганизмов кишечника. Внутри вещество перерабатывается в аминокислоты, витамины и другие элементы, важные для здоровой микрофлоры. В результате полезные бактерии активизируются и с легкостью уничтожают патогенные инфекции.
• Продукт из красных морских водорослей применяется в качестве сильного противовоспалительного средства. Агар-агар нейтрализует токсины, попавшие в кишечник. Избавляет от опасных солей тяжелых металлов.
• Желирующий порошок снижает риск развития рака груди, смягчает течение онкологии, останавливает размножение патогенных клеток. Этими свойствами красные водоросли обязаны фукоидану. Замечено, что регулярно употребляющие агар-агар женщины болеют раком молочных желез значительно реже.
• Морской продукт оказывает мягкое слабительное действие. При продолжительном употреблении привычка не развивается. Хорошо стимулирует перистальтику кишечника, лечит запоры.
• В агар-агаре содержится много йода. При регулярном употреблении в пищу восполняет дефицит этого вещества. В результате щитовидная железа активно вырабатывает необходимые гормоны. На фоне гормонального баланса в организме нормализуется обмен веществ, уходит беспричинная усталость, подавленность; повышается работоспособность.
• При употреблении желирующего порошка в желудке образуется гель, нейтрализующий повышенную кислотность, впитывающий часть жиров и «быстрых» углеводов из еды. В результате уменьшается количество холестерола, выравнивается уровень глюкозы.
• Клетчатка заполняет желудок, создавая ощущение насыщения. При употреблении агар-агара можно значительно сократить количество пищи и не испытывать при этом голод. С данным продуктом легче избавиться от лишнего веса.
• В морских водорослях содержится кальций, железо, йод, огромное количество витаминов, агаропектин, полисахариды, пировиноградная и глюкуроновая кислоты и другие биологически активные вещества, укрепляющие органы и системы организма. На фоне полноценного метаболизма, чему также способствует агар-агар, полезные элементы лучше усваиваются и выполняют свои функции.

Жители Японии с незапамятных времен активно используют агар-агар в кулинарии, гомеопатии и народной медицине. Полезные свойства растения применяются для оздоровления кожи, волос; при варикозе, для лечения ушибов и ран.

Использование агар-агара в народных рецептах, официальной медицине и косметологии:

• Антицеллюлитные обертывания с морскими водорослями уменьшают «апельсиновую корку», делают кожу гладкой, упругой и бархатистой.
• Агар-агар назначают в составе комплексной терапии воспалительных явлений в легких и печени.
• Эмульсия на основе данного вещества используется для лечения геморроя. Способ применения – 1 ч. л. перед ужином.
• При заболеваниях печени и гастрите рекомендуется добавлять в пищу 0,5 ч. л. порошка.
• Для профилактики онкологии груди женщины приправляют агар-агаром любые блюда 3 р. в день. Доза – половина кофейной ложки порошка.
• Желеобразное вещество используется в комплексном лечении поврежденных суставов. Водоросли способны ускорять регенерацию и восстановление тканей.
• Наружно – лечит солнечные ожоги (1 степени), увлажняет кожу и волосы, защищает от опасного воздействия ультрафиолета.

Заливное с фруктами

Сладости должны быть не только вкусными, но и полезными. Вместо печенек к чаю и прочих вредностей побалуйте себя натуральными витаминами. Они содержатся в большом количестве во фруктах, а для необычной подачи сделайте их в желейной оболочке. У десерта будет такой привлекательный вид, что устоять невозможно.

Состав:

• 100 г клубники;
• 2 апельсина;
• 1 банан;
• 1 лимон;
• ½ стакана сахара;
• 1 л воды;
• ½ ч.л. агар-агара;
• щепотка соли.

Как приготовить:

Агар-агар замочите в небольшом количестве воды и оставьте на 30 минут. Затем налейте в кастрюлю оставшуюся воду, доведите до кипения, всыпьте сахар. Немного погодя переложите в сироп смесь с миски. Варите все в течение 5 минут, периодически помешивая, посолите.

Снимите с бананов и апельсинов шкурку, клубнику очистите от хвостиков. Нарежьте фрукты и ягоды небольшими кусочками, равномерно разложите по формочкам. В горячую смесь добавьте лимонный сок, а затем залейте ею содержимое формочек и оставьте при комнатной температуре.

Уберите остывшее желе в холодильник на пару часов, затем выложите на плоскую тарелку и подавайте к столу.

На заметку!

Во фруктовом желе содержится порядка 100 кал, так что в небольших количествах его можно употреблять всем желающим и даже тем, кто сидит на диете.